I en kommande bok ska jag bringa lite ordning i detta. Också en temaresa till slagfältet sker hösten 2005. Som ett led i researchen för bok och resa genomkorsade jag i oktober 2004 området tillsammans med beduinerna Magdy Raouf Elmalky och Faragallah Mady. Samtidigt fotograferade jag sex panoramor från platser som är centrala i berättelsen om slaget. I kartan nedan kan du klicka fram dessa panoramor. Eftersom bra referenspunkter saknas i ökenlandskapet har jag låtit beduinerna och deras bil och Faragallahs lille son befinna sig i kanten av några panoramor.
Slagfältet El Alamein som omfattar närmare 4.000 km2 består uteslutande av ökenområden med skiftande terräng alltifrån klippor till fin sand. Fortfarande mer än sextio år efter slaget finns hundratusentals minor och andra explosiva effekter kvar. Området kan bara beträdas i sällskap med beduiner vilka känner terrängen in i minsta detalj.
En av platserna jag ville besöka var den lilla sänkan Deir el Shein. Där fick en indisk brigadgrupp ta emot den första stöten då Rommels pansardivisioner nådde El Alameinlinjen. Efter en halv dags strid gick halva brigadgruppen i fångenskap. Resten antingen stupade, sårades eller lyckades enskilt ta sig ur den lilla sänkan.
Väl framme pekade Faragallah på en liten kulle: "Här var själva hjärtat i boxen, detta var den sista punkten som kämpades ned". Genom sin familjetradition visste han hur det såg ut efter slaget.
En brigadgrupp bestod av ungefär fyra tusen man, och var ganska "komplett" med eget artilleri, och befälet var i det här fallet brittiskt. Soldaterna däremot var indier, som med australier och andra försvarade brittiska värden mot tyskar som hjälpte italienare att försöka erövra Egypten som helst ville slippa britterna...
Detta är inte helt lätt att få gå ihop. För en sentida europeisk betraktare handlade slaget om El Alamein om att undvika att Europa skulle bli nazistiskt. För indierna var deltagandet i ökenkriget en del av löftet att efter kriget få sin efterlängtade självständighet. För australierna betydde det att ställa upp för imperiet som återgäldade om Australien anfölls. Vad slaget vid El Alamein betydde för oss svenskar återkommer jag till i min bok.
Karl-Gunnar Norén
